植物紋菊紋

菊は奈良時代に延命長寿の薬草として中国から渡来しました。平安時代には、主に観賞用として高貴で気品のある美しさや香が宮中で好まれ、次第に菊が「最も高貴な花」と呼ばれるようになります。
天皇家は元来、「日月紋（じつげつもん）」を紋章としていましたが、定説では後鳥羽上皇が無類の菊好きであったため、その後、菊紋が天皇家の紋章となったといわれています。
ただし、菊に似た紋章は太陽の象徴として古代から全世界に多く存在し、太陽神である天照大御神（あまてらすおおみかみ）の子孫である天皇家が太陽を紋章とせず、日月紋を紋章としていたことは不自然ともいえます。
もしかすると、中世までは太陰暦をはじめ、各種行事が月によって決められていたことから、月信仰を主としていた可能性もあります。そのように考えれば、天照大御神は太陽神でなく、月神であったのかもしれません。
歴史的な確証はありませんが、内政、もしくは外交の必要上、天照大御神が太陽神に変更されたとすると、それに伴い紋章も太陽を象徴する菊紋に変更されたと考えることもできます。
しかし、たとえ経緯はどのようなものであったとしても、菊紋が格式高い天皇家の紋章であることは変わりありません。