植物紋片喰紋

片喰は日本全国に自生しており、ハート型の三枚の葉が特徴の植物です。強く地面に根を張り、繁殖力も高く、人や動物に踏まれても、何度でも起ち上がる生命力があります。そのため、「家が絶えず、子孫が繁栄していく」という意味に通じるとされ、多くの公家・武家に好まれました。
夜には葉を閉じるため、葉が半分に食いちぎられたように見えることから、「片喰」「傍喰（かたばみ）」と名付けられました。
また茎や葉には蓚酸（しゅうさん）が含まれており、噛むと酸味があることから「酢漿草（かたばみ）」とも書かれます。
他にも鏡がまだ真鍮（しんちゅう）や鉄製の時代には、蓚酸にさびを取る効果があるので、鏡の表面を磨くために片喰が用いられました。そのため「鏡草（かがみぐさ）」とも呼ばれました。当時は「片喰で鏡を磨くと想い人が現れる」ともいわれたそうです。
元来、鏡は神と人をつなぐ神秘的な媒体として用いられ、神道では鏡を御神体とするところが多くあります。
二千年の歴史がある伊勢神宮でも、三種之神器であり、太陽の象徴としても名高い「八咫鏡（やたのかがみ）」が御神体として祀られています。そのため公家・武家以外にも、神職や社家にも多く用いられています。
派生としては尚武を意味する「剣」が付加された「剣片喰」の使用も多くみられます。