文様・文字・図符紋窠紋・木瓜紋

一般的に「木瓜」と書かれますが、本来「瓜（か）」は「窠（か）」と書きます。これは鳥が棲みかを作るときに、地上に作るものを「窠」と呼んだことに由来します。鳥の巣には卵がたくさんあることから、「子孫繁栄」を想起させ、数多く用いられる紋になりました。ちなみに、木の上の棲みかは「巣（す）」と呼びます。
他にも胡瓜（きゅうり）や木瓜（ぼけ）の切断面を模ったものを由来とする説などもあります。
その呼び名は、平安時代に用いられた御簾（みす）の装飾に使用された帽額（もこう）に施された模様が由来といわれています。それが「御簾の帽額の紋」と呼ばれ、次第に「もっこう紋」の呼称が定着したと考えられています。
代表紋の「五瓜に唐花紋」は祇園社の祀神・牛頭天王を表すといわれ、祇園信仰の紋としても有名です。
牛頭天王が祇園社の祀神となったのは、釈迦が説法を行った祇園精舎の守護神が牛頭天王とされたためです。
しかし、明治時代の神仏習合によって、牛頭天王は素戔嗚尊（すさのおのみこと）と同一視され、祇園大明神となり、その後、素戔嗚尊として祀られています。またその影響で祗園社も八坂神社と名称が改められました。
木瓜紋は織田信長を輩出した織田氏が用いた「織田木瓜紋」や、祗園社で代々社務執行を務める紀氏の紋としてもよく知られています。